Đào Nhật Tân - Ảnh: Google image
Trung và Ái My vẫn chọn thị xã vùng biển Ninh
Hòa làm nơi ăn Tết như hai năm trước, tuy biết rằng, qua cơn bão số 12 và nhiều
cơn lũ tiếp theo, đã làm nhiều xã vùng ven đã nghèo, càng thêm xơ xác, tiêu điều;
thị xã cũng bị nhiều ảnh hưởng nặng nề. Cơn bão số 12 đổ bộ vào thị xã Ninh Hòa với sức
gió trên 100 km/h, đã khiến hàng nghìn nhà bị tốc mái, hư hỏng nặng. Các phường
Phước Hải, Ninh Diêm, Ninh Thủy nằm ven biển, là nơi hứng chịu thiệt hại nặng
nhất của thị xã Ninh Hòa. Nhiều nhà bị sập hoàn toàn không có nơi tạm trú, Nhiều
gia đình kiếm sống bằng nghề nhặt ve chai, làm thuê, các nghề phục vụ không ổn định,
qua bão tài sản không còn gì, đang đứng trước cảnh nghèo đói mà không thể xoay
sở được! Theo thống kê của tỉnh Khánh Hòa,với
sức gió cao nhất đạt cấp 12, giật cấp 15 kèm theo mưa lớn khiến 27 người chết,
5 người mất tích, 89 người bị thương; trên 10.000 căn nhà bị sập và hư hỏng;
3.826 ha diện tích lúa bị ngập và 6.258 ha diện tích hoa màu các loại bị ngập,
hư hại; 44.320 lồng và 3.270 bè nuôi tôm cá bị trôi hoàn toàn.
Ái My nói:
- Mấy ngày ăn Tết ở đây, em muốn anh đưa em đến thăm…
- Mấy ngày ăn Tết ở đây, em muốn anh đưa em đến thăm…
- Những nơi nào?
- Ngôi trường mà em đã dạy…
- Còn nơi nào nữa không?
- Thăm gia đình anh Thành…
- Có muốn thăm gia đình “nhà chồng cũ” không?
Nhận ra trên gương mặt tươi sáng hồn
nhiên của Ái My bỗng như có những đám mây đen lướt qua, Trung biết mình đã lỡ lời.
Anh nắm tay nàng: “Bảy ngày ăn Tết ở đây, chúng ta chỉ cần sự yên tĩnh, còn
chuyện đi thăm nơi này, nơi nọ, tùy duyên thôi em ạ!” - “Dạ” - Ái My khẽ cười.
***
Năm 81, Trung gặp Ái My lần đầu ở nhà
Thành - cách nay đã hơn ba mươi năm. Ngày ấy, Ái My vừa mới ra trường, đến nhận
việc nơi ngôi trường Thành đang làm hiệu trưởng. Trung ghé thăm Thành vì đang có
dịp công tác ở Nha Trang. Thành hiền, học chăm, không có gì đặc biệt; nhưng
Trung lại rất quý sự chơn chất có chút quê mùa ở Thành từ thời trung học. Sau
bao năm, ngoài “nghề” dạy học, Thành còn có thêm “nghề” xem quẻ kinh Dịch, rất kinh
nghiệm, và uy tín. Hỏi thăm nhà thầy giáo
Thành ở Ninh Đông, bà con đều hỏi “Có phải ông thầy coi quẻ kinh Dịch không?”.
Xem ra, nghề “xem quẻ” lại nổi tiếng hơn, có ăn hơn nghề thầy giáo. Trung đã có
dịp “thử tài” Thành khi nhờ Thành xem giúp đường “tình duyên” của mình, còn
danh vọng, tài lộc thì xin miễn, bởi Trung có “ăn gì” đâu, ngoài những tờ giấy? Sau một lúc hý
hoáy vẽ sơ đồ, Thành ngước nhìn thẳng lên mặt Trung: “Tuổi thân rất khổ về đường
tình duyên, cậu ạ. Phải hai, hay ba lần dang dở, mới yên được!”. Nghe Thành nói,
Trung nhận ra Thành đã nói đúng! Cái khổ thân xác chẳng có gì phải bận tâm, nhưng
nỗi ưu tư phiền não, đã khiến anh mang phải chứng bệnh mất ngủ mãn tính, không
có thuốc nào chữa dứt!
Ái My gọi Thành là “thầy” và cũng gọi
Trung là “thầy” luôn. Nàng hồn nhiên, vui tươi, như không nhớ mình đang là một
cô giáo cấp ba. Gặp Ái My lần ấy, Trung không có cảm giác gì đặc biệt, ngoài nhận
ra ở nàng sự trong sáng, chân tình. Nhưng sau đó không lâu, lúc nhận được Thiệp
hồng báo tin ngày Vu quy của nàng, rồi cũng tiếp theo khoảng ba năm, nhận được từ
Thành tin nàng đã ly hôn - Trung mới cảm thấy rất thương quý nàng. Một con người
hiền thục, hồn nhiên, có tâm từ như Ái My sao lại phải gặp cảnh bất hạnh vậy?
Theo lời kể của Thành, nàng được chàng trai của một gia đình giàu có người gốc
Hoa ở đây săn đón, theo đuổi. Thành cười, nhắc lại câu ca dao: “Gái khôn, trai
dỗ, lâu buồn cũng xiêu!”, nên Ái My đã chấp thuận, bởi nếu sống quanh quẩn
trong cái thị trấn bé nhỏ nầy, thì khó tìm ai hơn vậy!
Thời gian sau, gia đình chàng trai được
đi ra nước ngoài theo diện người Việt gốc Hoa, nhưng Ái My chưa có tên trong hộ
khẩu, nên không thể theo chồng được. Nàng vui lòng chờ đợi ngày bảo lãnh như
bao người khác, nhưng không hiểu sao, bà mẹ chồng lại yêu cầu nàng ưng thuận ký vào giấy xin ly hôn với con trai
bà, trước ngày rời nước. Ái My cầm tờ đơn hỏi ý chồng, được trả lời ngắn ngủi:
“Em làm theo lời mẹ đi!”. Chuyện đến và đi đơn giản vậy, nhưng với Ái My là một
lần vấp ngã khủng khiếp. Nàng hụt hẫng, suy nhược, và ưu phiền suốt năm, rồi ngã
bệnh. Trong một lần gọi thăm Trung bất ngờ, Thành đã hé lộ cho Trung biết tin từ
những thân còn lại của gia đình chồng nàng, rằng Ái My được chẩn đoán trước đó
là nàng không thể sanh con được. Tin nầy, có lẽ, Ái My cũng vẫn chưa biết được chăng?
Trung đã gởi cho nàng một thư điện tử,
khá dài, chia sẻ nỗi đau, cảm thông và khích lệ nàng hãy vui sống. “Ông trời còn cho em một cơ hội tốt đẹp hơn, là ngày mai, em ạ!” Ái
My không trả lời bằng email, mà gọi qua Viber, trò chuyện với anh tưởng như không
dứt ra được. Nàng như người đang trôi dạt trên dòng sông chảy xiết, bám được bè
gỗ. Trung biểt nàng đang bị suy tim, nghẽn động mạch chủ, đang nằm điều trị ở bệnh viện đa khoa Phan Thiết,
chờ chuyển vào Chợ Rẫy; cuộc sống đang rất mong manh. càng khiến anh thương quý
nàng, không thể rời xa, như một định số.
Một hôm, nghe nàng nói trong hơi thở nặng
nhọc: “Em muốn được nói chuyện với anh, cho
dầu sau khi nói, em có thể chết bất cứ lúc nào anh ạ! Xin anh hãy nghe em…”
- Trung đã quyết định đến thăm nàng ngay sau đó.
Hai năm qua, họ đã trải lòng yêu thương
qua email, những cuộc gọi, tin nhắn, và một năm một lần được “ăn Tết” ở nơi tùy
thích; từ ngày Ái My được xuất viện, và bệnh tim của nàng dần dần ổn định, khỏe
mạnh, dầu không hề can thiệp bằng phẩu thuật như đề nghị của bệnh viện. Nàng đã
luôn nhắc với Trung, trong những lần trò chuyện, tâm sự: “Nhờ tình yêu thương mầu nhiệm của anh, mà em đã khỏe hẳn lên, yêu cuộc
sống nầy gấp bội anh ạ!”. Còn Trung, luôn nói: ”Anh cũng rất cảm ơn em - viên thuốc an thần kỳ diệu, vô giá của anh!”.
***
Căn phòng B-07 của khách sạn Viễn Đông
dường như luôn dành sẵn cho họ, mỗi lần ghé lại. Có lần, vào phòng Lễ Tân hỏi lấy
phòng, nhìn thấy khách đang ở đông, Trung nghĩ đã hết, nhưng cô tiếp tân mỉm cười,
chìa ra trước mặt anh xâu chìa khóa của phòng B-07. Ái My cũng ngạc nhiên, tròn
xoe mắt nhìn Trung: “Đúng là duyên số đã định rồi, anh!”.
Vào phòng B-07 - cả hai đều có cảm
giác an vui như được trở về “nhà xưa”
của mình. Họ ôm chầm lấy nhau, như hai mảnh nam châm.
Tình yêu và tương lai của họ là đời
sống hiện tại, trong căn phòng B-07 nầy để vui xuân, đón Tết - thời khắc ngắn
hay dài, với họ, không còn ý nghĩa nữa! Trung nằm bên nàng, cầm bàn tay nàng đặt
lên ngực mình: “Chúng ta lạc lõng như những mùa xuân muộn em ạ!”. Anh đọc:
“Vụng
sắm cành đào không kịp Tết,
Ra
giêng chợt hé một vài bông…
Xuân
nhà người khác bay đi hết,
Ngoảnh
lại xuân ta mới chớm hồng!” (*)
Quê
nhà, tháng 2 năm 2018
MANG VIÊN LONG
(*) Thơ Yến Lan
Nhà văn Mang Viên Long - Photo by PCH, Quy Nhơn, tháng 9.2016