Cơn mưa đổ xuống. Bất chợt. Ào ạt. Ngắn.
Nhưng dữ dằn, cuồng nộ. Hàng cây bên đường rạp mình. Lay lắt. Những chiếc lá
còn xanh rói rớt xuống, rớt xuống. Cơn mưa vừa đủ. Vừa đủ thấm ướt mặt đất hầm
hập nóng. Vừa đủ làm nên những giọt lệ ràn rụa trên khung cửa kính của những tòa nhà cao ngất hai
bên đường. Vừa đủ, để làm trái tim chao
đảo.
Vòng xe
gập ghềnh qua mấy ổ gà của đường Mười Sáu. Sáng chủ nhật. Một mình. Tôi
lái xe trên còn đường còn thưa vắng. Băng qua những vạt nắng hè chói chang của
đầu ngày. Băng qua cơn mưa ồ ạt khi nãy. Rẽ vào một con đường nhỏ. Bỏ lại đường
Mười Sáu và bỏ lại ngôi chùa lớn sau lưng.
Ngôi chùa tôi đến mỗi chủ nhật nằm trong một
khu dân cư nghèo. Trừ những ngày lễ lớn, chùa chẳng mấy khi có khách thập
phương. Vị thiền sư choàng tấm áo cà sa màu đỏ bầm, ngồi kiết gia trên bồ đoàn,
trước bàn thờ Phật ung dung nhìn tôi. Dáng của ngài cằn cỗi. Oai nghi bao trùm.
Như Bồ Đề cổ thụ.Tôi bước vào chánh điện. Rạp mình. Nhất tâm đảnh lễ. Đảnh lễ
Phật và đảnh lễ thiền sư xong, tôi lấy bồ đoàn, vén vạt áo tràng, tréo chân bán
già, ngồi xuống đối diện với ngài, khẽ khàng thỉnh pháp. Tôi thưa rằng những
lúc gần nay, tôi thường bị chao đảo. Tôi không còn là con chuồn chuồn nhỏ, đậu
trên lá bồ đề. Không vui. Không buồn. Không thường. Không hận. Những lúc gần
đây tôi như chiếc lá. Rơi. Rơi hoài không thấy đất. Những lúc gần đây, tôi bay
loăng quăng. Không còn định được hướng.
Không còn là tôi của trước đây. Những lúc gần đây, là những lúc tôi
thường hay nhớ đến hắn, Starbucks. Một người quen như chưa hề quen. Gần gũi
như chưa từng gần gũi…từ lâu.
Thiền sư mỉm cười, không cần hỏi tại sao, chỉ
dịu dàng nhắc lại bài pháp Tứ Diệu Đế và Mười Hai Nhân Duyên mà những đêm ngủ
muộn vì những giọt café Starbucks đã làm tôi không muốn nhớ. Ngài lại dạy tôi đem Tâm mình chẻ làm trăm mảnh.
Bao nhiêu tâm là hận. Bao nhiêu tâm là yêu. Bao nhiêu tâm là ghét. Nắm bắt những cái Tâm đó, theo nghĩa tượng
hình. Gom hết mớ Tâm đó thổi vào hư không. Thổi vào hư không thì sẽ thấy sự tĩnh lặng, và an lac. Thật vậy
sao ?
Tôi ngại ngần, chắp tay thưa:
-“Bạch thầy, con đã nhìn thấy sự tĩnh lặng.
Khi những tạp niệm trong con hoàn toàn
vắng bặt, con đã trải nghiệm đuợc sự tĩnh lặng. Nhưng không hiểu sao con đã lập
tức rơi vào sự sợ hãi. Con thấy, sự tĩnh
lặng ấy thật là đáng sợ. Đó là một nỗi cô đơn vô bờ bến.”
Ngài
dịu dàng hỏi tôi:
-“Và lúc ấy con đã làm sao?”
Tôi nhìn ngài, phân vân:
-“Thưa, con đã cố xua nó di!”
-“Bằng cách nào? Có phải con vội vàng chụp
điện thoại để goi một người nào đó, phải không? Con muốn có một người nào đó ở
bên con ngay lúc đó, có phải không?
-“Dạ.”
-“Không sai. Sự cô đơn rất đáng sợ! Con thấy
đó! Ngay cả một đứa bé sơ sinh cũng cảm nhận được sự cô đơn và nó sẽ khóc thét
nếu không có người nào bên cạnh.”
-“Dạ.”
-“Lần sau, con hãy quán sự tĩnh lặng, quán
nỗi cô đơn và sự sợ hãi của mình. Quán thân. Quán tâm. Con sẽ thấy, tất cả là
vô thường. Khi những đám mây đó lướt
qua, cái tĩnh lặng đích thực sẽ đến. Con sẽ thấy sự an lạc. Vi tế là chỗ đó. Vi
diệu là chỗ đó. Con hãy thử đi! Hãy
nhớ! Học và hành. Hai cái phải đi đôi. Hãy giữ tâm cho vững thì
tất cả chướng duyên nào rồi cũng sẽ qua…”
Con đường Mười Sáu dài ngoằng có lối ra xa
lộ, đưa tôi về lại ngang ngôi chùa lớn. Tôi tấp xe vào lề đường. Ngồi trong xe.
Tần ngần ngó qua khoảng sân chùa im vắng, không một bóng người. Mở cửa. Bước
xuống. Nắng trên đầu. Băng qua con đường không có xe cộ. Bước vô cổng chùa có tượng Quán Âm thật to.
Đã từ lâu rồi, tôi chưa từng ghé qua đây. Tôi băng qua khoảng sân không m?t
bóng ng??i. Nơi đây từng in dấu chân của tôi, mười tám. Từng in dấu chân của
người con trai yêu tôi một mình và khổ vì tôi một mình. Len lõi qua những khóm
hoa,căn chánh điện khoá kín. Lối đi xưa đưa chân lần xuống căn bếp nhỏ. Tại chổ
này. Tôi đã từng đứng đây. Ngơ ngác vì tiếng chân dồn dập, chạy như bay xuống
cầu thang,trong ngôi chùa bao trùm sự tĩnh mịch; khiến cho mẹ và bao nhiêu
người trong bếp phải giật mình. Tôi đã từng dứng đây,im lặng nhìn người con
trai có mái tóc bồng bềnh, chưa quen, lớn hơn tôi mười tuổi, đôi mắt mở to sau
cặp kính trắng; đứng khựng bên lối đi, nhìn tôi, thảng thốt kêu lên: “Cô, cô đã
trở lại rồi!”.
Tôi đã từng đứng đây. Mười tám. Ngu ngơ.
Chưa từng biết rung đông trước mỗi tình si của S. Chưa từng thật sự biết trân
trọng những người con trai yêu tôi đến dại khờ. Tôi, mười tám, chưa hề biết thưởng
thức giọt café không đường. Chưa từng
biết có sự hiện diện của Starbucks, người đàn ông tôi quen, trên cõi đời
này. Và tôi, mười tám, chưa từng hiểu
thế nào về hai chữ “Nhân Duyên”.
Những bậc thang vang dấu chân S. ngày nào
đưa tới một hành lang nhỏ. Không gian này, ngôi chùa này là một phần của tôi
năm xưa, là một phần của tôi hôm nay. Chạm nhẹ tay lên bức tường, tôi run rẩy,
mường tượng ra sự hiện diện của Starbucks quanh đây. Trong căn phòng bên trái
có cái bàn thờ vong với những chân dung người chết bưng kín trên những bức
tường, và hai cây nến lập loè bên những tấm bài vị…Tôi hình dung Starbucks,..
quanh quẩn trong căn phòng này. ..Ăm ắp yêu thương... Những yêu thương dành cho
người dưới mộ… Yêu thương nào còn lại cho người sống, ..là tôi?...
Đêm
hôm qua, tôi mơ. Mơ thấy tôi đi một mình trên một cánh đồng vàng. Bầu trời
cũng vàng. Những vạt nắng le lói chỉ đủ nhuôm những đám mây thành một
màu cải úa. Màu vàng trải dài xuống tận chân trời. Quyện vào nắng. Quyện vào
mây. Mênh mông. Buồn ảo não.
Cánh đồng bao la. Trời bao la.
Tôi thì nhỏ bé quá đỗi. .. Trong giấc mơ, cuộc hành trình của tôi cũng dài vô
tận. Không một chỗ dừng. Chân tôi bước bên cánh đồng lộng gió. Trong ánh chiều
tàn. Lòng chĩu nặng một niềm lo sợ và cô đơn đến tê tái. Song song với cánh
đồng, có con đường nhỏ, thưa vắng phố xá.
Tôi miệt mài mình tôi trong cánh đồng bao la
màu cỏ úa. Nỗi cô đơn không có chỗ tận cùng. Sâu hút.. Buồn thăm thẳm. Đo hoài không thấy đáy. Đôi bàn chân có những cái móng đỏ vẫn bước nhịp
nhàng, không chùn bước. Những bước chân nhẹ tênh. Vạt áo lụa trắng lượn lờ trên
lối cỏ.Con đường tôi đi suốt không một bóng người. Không phố xá. Cuối cùng, ngang qua một thị trấn thưa thớt. Xa xa, quán café mở ngỏ hiện ra. Người đàn
ông ngồi đó, Starbucks; bên cái bàn nhỏ có hai chỗ ngồi.
Đôi bàn chân vẫn bước tới trước. Môi không
mở ra, nhưng lòng mời gọi. Đi với tôi không Starbucks? Chung đường cùng tôi. Tới
tận chân trời màu vàng. Đằng kia. Đi một mình, tôi đã thấm mệt rồi…
Tôi đến rất gần…nhưng người đàn ông ngồi xoay lưng, vẫn không nhìn thấy tôi. Đi với
tôi không Starbucks? Hoàng hôn sắp tắt…đi với tôi không Starbucks, biết đâu
trong một phút chạnh lòng, chồn chân, tôi sẽ rất sợ…
Tôi đã đi qua khỏi quán café. Bên kia
đường…người đàn ông vẫn không nhìn thấy tôi…Nguyên tắc của tôi là không bao giờ
đứng lại, ngay cả trong giấc mô. Nhưng bây giờ thì nguyên tắc không cần thiết
nữa. Bởi vì, nếu không đứng lại, người đàn ông ấy và tôi sẽ mãi mãi lạc mất
nhau. Đứng lại. Vài giây thôi. Lặng
ngoái nhìn. Tà áo trắng vướng víu đôi chân. Tóc thả bay trong chiều lộng gió.
Gió. Gió. Gió. Co ro. Tôi đã thấm lạnh rồi. Gió. Gió. Gió. Phải chi có một ly
café Starbucks không đường… Người đàn
ông đã nhìn thấy tôi. Không nói gì. Thản nhiên. Tôi đứng im. Quắn quíu chờ đợi.
Starbucks, đi với tôi không? Starbucks, nếu không đi với tôi, thì hãy kêu tôi
dừng lại. Kêu tôi dừng lại đi! Hãy gọi tên tôi đi! Thờ ơ đến thế sao? Tôi là
hoa hướng dương đang hướng tới mặt trời. Tôi bằng xương bằng thịt đang đứng đây
và đang chờ đợi. … Lặng lẽ. Người đàn ông lặng lẽ cúi xuống, nhẹ vuốt lên tấm
bài vị để trên bàn. Tay kia bưng ly café. Thì thầm hát. Những ngón tay như
những phiếm đàn. Tiếng hát bay lướt thướt trên cánh đồng vàng. Tiếng hát quyện
vào trong gió, quyện vào trong tôi. “Em ơi, lửa tắt bình khô rượu. Đời vằng em rồi,…vui với ai?”…Tôi quay đi.
Muốn khóc. Nỗi cô đơn chợt đầy lên gấp bội. Ông Vũ ơi, người đàn bà đã chết
thật là hạnh phuc. Tôi quay đi..tiếp tục cuộc hành trình. Một mình. Từng bước thật chậm. Nỗi đau ùa về. Rất nhanh. Sắc lẻm. Ngàn lưỡi
dao. Xé phăng tôi ra hằng muôn mảnh. Trăm con chim mộng. Trăm con chim mộng
không về cùng tôi. Chỉ có bầy diều hâu vờn trên cánh đồng, chờ cho tôi ngã
xuống…
Tiếng đàn thụ cầm từ cái Iphone để bên giường
kêu réo rắt. Giật mình thức dậy. Liếc đọc nhanh lời nhắn tin của Starbucks, tôi
buông điện thoại xuống, nằm im. Nỗi đau còn bần bật, nhức nhối. Một giọt nước mắt đã làm ướt những sợi tóc
mai tự bao giờ. Tôi ôm tôi. Nằm im. Vỗ về.
Chẻ thân tâm mình ra từng mảnh nhỏ. Rọc những đường ngang dọc trong tim. Quán
thân mình đang thọ cảm những cơn đau. Quán nỗi cô đơn tràn lấp. Quán tôi vô thường.
Quán tất cả là vô thường. Tôi nằm im. Quán nỗi cô đơn đang trùm xiết lấy tôi.
Không dãy dụa nữa. Sẵn sàng hứng chịu và đợi chờ cho tất cả lướt qua. Nhủ lòng,
tất cả sẽ là cát bụi. Tôi sẽ là cát bụi. Starbucks sẽ là cát bụi. Tấm bài vị với
cái tên người chết sẽ là cát bụi. Tình yêu. Tiếng hát. Lời thơ. Nỗi cô
đơn. Tất cả sẽ là cát bụi hết…Quán tất cả
cho đến tận cùng thì sẽ thấy sự an lạc, thật sao? Vi tế là chỗ đó. Vi diệu là
chỗ đó…Thật vậy sao? …
Tôi lái xe trên đường Mười Sáu. Ngang qua
ngôi chùa có dấu chân S., có dấu chân tôi và có dấu chân Starbucks. Ngang qua
ngôi chùa có bàn thờ vong, có những bức tường mang những gương mặt người chết,
và có tấm bài vị mang tên người đàn bà yêu dấu của ai…
Tôi lái xe qua ngôi chùa rộn rã tiếng chân
của S.. Hơn ba mươi năm, tiếng chân vẫn còn mới như sáng hôm nay. Và giọt nước
mắt làm thấm đẫm những sợi tóc mai của tôi ngày hôm kia vẫn còn nguyên vẹn.
Nguyên vẹn. Chưa từng khô. Chưa từng tan biến. Như tôi….
Virginia, tháng chín, 2013
Hoàng thị Bích Ti